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Auf den Spuren von Sir Francis Drake im Herzen Londons
Nur wenige Schritte von der London Bridge entfernt liegt ein echtes Highlight für Geschichtsinteressierte, Familien und Abenteurer: The Golden Hinde, eine beeindruckende Rekonstruktion des legendären Segelschiffs, mit dem Sir Francis Drake zwischen 1577 und 1580 als erster Engländer die Welt umsegelte.
Wer war Sir Francis Drake?
Sir Francis Drake zählt zu den schillerndsten Figuren der englischen Geschichte. Geboren um 1540 in bescheidenen Verhältnissen in Devon, stieg er durch Mut, Geschick und politisches Gespür zu einem der einflussreichsten Seefahrer der elisabethanischen Ära auf. In England gilt er bis heute als Held – als Freibeuter, Weltumsegler und als Mann, der der spanischen Seemacht die Stirn bot.
Im Jahr 1577 brach Drake im Auftrag von Königin Elizabeth I. zu einer geheimen Expedition auf. Offiziell lautete der Auftrag: Die Welt umsegeln und neue Handelswege erschließen. Inoffiziell ging es um etwas anderes: Gold, Ruhm – und die Schwächung Spaniens, der damaligen Weltmacht.
Die Reise war gefährlich und dramatisch. Nur eines der fünf Schiffe, die aufbrachen, überlebte die Strapazen: die Golden Hinde. Drake führte seine Mannschaft über den Atlantik, durch die Magellanstraße, entlang der südamerikanischen Küste – und plünderte dabei erfolgreich spanische Schiffe und Küstenstädte. Er überquerte den Pazifik, segelte durch den Indischen Ozean und kehrte schließlich nach fast drei Jahren triumphal nach England zurück – mit einer riesigen Beute im Laderaum und dem Ruhm eines Weltumseglers im Gepäck.
Als er 1580 heimkehrte, wurde er von der Königin höchstpersönlich an Bord der Golden Hinde zum Ritter geschlagen. Seine Reise war nicht nur ein spektakulärer Triumph für England, sondern auch ein symbolischer Schlag gegen die spanische Vorherrschaft auf See – und ein Meilenstein auf dem Weg zur späteren britischen Seemacht.
Die heutige Golden Hinde
Die originalgetreue Nachbildung, die heute im St Mary Overie Dock in Southwark liegt, wurde 1973 mit traditionellen Techniken gebaut. Sie selbst hat bereits fünf Kontinente bereist und ist heute ein einzigartiges, schwimmendes Museum. Besucher:innen können alle Decks erkunden – vom Kanonendeck bis zur Kapitänskajüte – und hautnah erleben, wie eng, laut und abenteuerlich das Leben an Bord eines elisabethanischen Segelschiffs gewesen sein muss.
Was erwartet dich an Bord?
- Authentische Führungen mit kostümierten Guides, die Geschichten von Sturm, Skorbut und Schätzen erzählen
- Einblick in das Leben der Matrosen und Offiziere im 16. Jahrhundert
- Schulprogramme, Piraten-Events und Familienaktionen zum Mitmachen
- Eine Atmosphäre, die Geschichte lebendig werden lässt – direkt am Themseufer
Ein Besuch auf der Golden Hinde ist weit mehr als ein Museumsbesuch. Es ist eine Zeitreise in das goldene Zeitalter der Entdecker, als England begann, seinen Platz auf der Weltbühne einzunehmen. Ob als Teil einer historischen Stadtführung, als familienfreundlicher Abstecher oder als besonderer Ort für Gruppen – dieses Schiff erzählt große Geschichte auf kleinem Raum.
